Swoistą nagrodą za napisanie pracy magisterskiej jest otrzymanie dyplomu i prawo posługiwania się tytułem zawodowym magistra. Poza tym absolwent ma prawo twierdzić, że posiada wyższe wykształcenie. Z drugiej jednak strony przygotowanie dzieła naukowego stanowi jeden z warunków ukończenia studiów, więc zdobycie dyplomu trudno traktować w kategoriach premii.
Nie każda praca magisterska kończy swój żywot na obronie i złożeniu w archiwum. Niektóre utwory są zgłaszane - przez samych autorów albo ich promotorów bądź uczelnie - do różnych konkursów organizowanych przez fundacje, samorządy, centralne i lokalne instytucje państwowe oraz prywatne podmioty. Wyróżnieniem w takich plebiscytach może przybierać formę gratyfikacji finansowej lub rzeczowej.
Praca magisterska może się też stać przepustką do kariery zawodowej. Dzieje się tak przeważnie wtedy, gdy konkurs na najlepszą pracę dyplomową organizuje firma. Wówczas jedną z nagród jest półroczny staż albo zatrudnienie. W taki sposób o najlepszych absolwentów walczą przedsiębiorstwa m.in. z branży finansowej, produkcyjnej, inżynieryjnej.
Przedsięwzięcia z podobnymi gratyfikacjami przeprowadzają też urzędy, które w ten sposób starają się promować region. Nadesłane prace licencjackie czy inżynierskie albo magisterskie poruszają problemy związane z daną miejscowością czy obszarem i w ten sposób zwiększa się świadomość o nich wśród uczestników konkursu oraz osób z nimi powiązanych.